Исаак Фридберг снял картину, которая застает врасплох своей честностью. В советском кино было немало деревенской прозы, но «Мужики» выделяются тем, что показывают село не через розовые очки соцреализма, а через призму настоящих человеческих проблем. Здесь нет приукрашивания быта, нет идеализации труда – есть только жизнь, какая она есть.
Фильм рассказывает о председателе колхоза, который приезжает в село и сталкивается с целым клубком противоречий. Местные жители живут по своим законам, где личные интересы часто перевешивают общественные, где за показной солидарностью скрываются мелочность и зависть. Главный герой пытается навести порядок, но быстро понимает, что изменить устоявшийся уклад намного сложнее, чем казалось. Каждый персонаж здесь прописан настолько объемно, что веришь в реальность происходящего.
Особенно впечатляет актерская работа. Михаил Глузский создает образ руководителя, который одновременно и тверд в своих убеждениях, и уязвим перед человеческими слабостями. Вокруг него – галерея типажей, каждый из которых узнаваем: здесь и пьяница-философ, и местный авторитет, и женщины, на которых держится вся деревня. Эти характеры напоминают персонажей из классических произведений Василия Шукшина – та же неприглядная, но живая правда о русской провинции.
По духу «Мужики» перекликаются с «Калиной красной» и «Печками-лавочками», хотя здесь меньше лирики и больше социальной драмы. Если Шукшин искал в своих героях светлое начало, то Фридберг показывает людей без идеализации – со всеми их недостатками, эгоизмом и одновременно способностью к состраданию. Интересно, что фильм вышел в то время, когда деревенская тема в кино была на пике популярности, но даже на этом фоне картина выделялась своей бескомпромиссностью.
Визуальный ряд намеренно лишен красивости – серое небо, грязь на дорогах, покосившиеся заборы. Оператор словно документирует реальность, а не создает художественный образ. Эта нарочитая простота только усиливает эффект присутствия, заставляет почувствовать атмосферу застоя и безысходности, в которой живут герои. Даже природа здесь не дает утешения – она такая же суровая и равнодушная, как сама жизнь.
Что поражает в «Мужиках» – это отсутствие простых ответов. Фильм не судит своих персонажей, не делит их на положительных и отрицательных, а показывает, как обстоятельства ломают характеры и как система превращает людей в заложников собственной инертности. Это кино о том, что благими намерениями не всегда можно изменить мир, особенно если этот мир не хочет меняться. После просмотра остается тяжелое, но какое-то очень настоящее чувство – будто прикоснулся к чему-то важному и болезненному одновременно.
