Полтора года назад я сидел в офисе и понимал, что больше не могу смотреть на одни и те же стены. Зарплата приходила стабильно, но ощущение, что жизнь проходит мимо, не отпускало. Я работал копирайтером в небольшом агентстве, писал тексты для сайтов клиентов, и мне казалось, что могу делать то же самое, но на своих условиях. Тогда я и наткнулся на Upwork.
Первые шаги и разочарование
Зарегистрировался я быстро, но вот дальше началось то, о чём никто толком не предупреждает. Потратил три дня на заполнение профиля, подобрал примеры работ, написал описание услуг. Отправил первые десять откликов на проекты, которые казались идеальными для меня. Ответа не было вообще никакого. Ещё двадцать откликов, ещё неделя ожидания, и снова тишина.
Позже я понял, в чём была проблема. У меня не было отзывов на платформе, а заказчики в большинстве своём выбирают проверенных исполнителей. Новички для них – риск. Плюс я конкурировал с фрилансерами из Индии, Пакистана и Бангладеш, которые готовы были работать за три-пять долларов в час, когда я выставлял пятнадцать.
Стратегия выживания
Пришлось идти на компромиссы. Я снизил ставку до восьми долларов в час и начал откликаться исключительно на небольшие проекты с бюджетом до ста долларов. Эти заказы обычно не интересуют опытных фрилансеров, и у новичков есть шанс. Мой первый проект был на тридцать долларов – нужно было написать пять коротких статей для блога стартапа.
Работу я выполнил за два дня, клиент остался доволен и оставил хороший отзыв. Это был прорыв, потому что с одним отзывом шансы получить следующий заказ выросли в разы. Дальше я методично брал мелкие проекты, накапливал рейтинг и постепенно поднимал ставку. Через два месяца у меня было семь положительных отзывов, и я уже мог выставлять двенадцать долларов в час.
Коннекты и финансовые подводные камни
На Upwork есть система коннектов – это виртуальная валюта, которую тратишь на отклики. Новым пользователям дают определённое количество бесплатно, потом приходится покупать. Один отклик может стоить от двух до шестнадцати коннектов в зависимости от проекта. Я несколько раз попадал в ситуацию, когда тратил коннекты на отклики, которые вообще не приводили к результату.
Кроме того, Upwork берёт комиссию с заработка, и она не маленькая. С первых пятисот долларов, заработанных с одним клиентом, платформа забирает двадцать процентов. Потом комиссия снижается до десяти процентов, а после десяти тысяч долларов – до пяти. Для новичка эти двадцать процентов ощутимо бьют по карману, особенно когда ещё и ставки низкие.
Проблема с клиентами
Не все заказчики на Upwork адекватны, и это мягко говоря. Был у меня клиент, который заказал большую статью, мы согласовали все детали, я отправил работу в срок. Он прочитал, сказал, что всё отлично, а потом просто пропал и не оплатил проект. Оказалось, что он не верифицировал платёжный метод, и система не могла списать деньги.
Другой случай был ещё хуже. Заказчица попросила переделать текст три раза, каждый раз меняя требования. В итоге я потратил в два раза больше времени, чем планировал, а она оставила средний отзыв, написав, что «работа выполнена, но пришлось много раз объяснять». Такие отзывы портят рейтинг, и это серьёзная проблема для тех, кто только начинает.
Конкуренция и демпинг
Самая большая трудность на Upwork – это безумная конкуренция. На каждый мало-мальски интересный проект приходит по пятьдесят откликов в первые часы. Многие фрилансеры из развивающихся стран работают за копейки, и переплюнуть их по цене невозможно, если ты живёшь не там.
Я понял, что единственный способ выделиться – это писать действительно качественные отклики. Не просто «я могу это сделать», а конкретное предложение с идеями под проект клиента. Иногда я тратил по полчаса на один отклик, изучал сайт заказчика, предлагал конкретные решения. Такой подход давал результат, но отнимал кучу времени.
Что получилось в итоге
Сейчас, спустя полгода активной работы на платформе, я зарабатываю около тысячи-полутора тысяч долларов в месяц. Это не те деньги, о которых мечталось, но это стабильный доход в валюте, и работаю я из дома. У меня появились постоянные клиенты, которые обращаются напрямую, минуя поиск на платформе, и с ними комиссия ниже.
Ставка выросла до двадцати долларов в час, но чтобы удерживать её, приходится постоянно доказывать свою ценность. Проекты стали интереснее, клиенты адекватнее, но путь к этому был долгим. Если бы кто-то сказал мне в начале, что первые два месяца я буду работать почти за минималку и тратить вечера на отклики, я бы, наверное, задумался.
Стоит ли начинать?
Upwork – это не волшебная кнопка для лёгких денег, и новичкам там действительно тяжело. Первые месяцы придётся работать за низкую ставку, мириться с неадекватными клиентами и тратить деньги на коннекты. Система комиссий кусается, а конкуренция заставляет постоянно быть в тонусе. Но если есть реальные навыки, терпение и готовность вкладывать время в качественные отклики, то пробиться можно. Главное – не ждать быстрых результатов и быть готовым к тому, что первое время будет откровенно сложно. Для меня платформа стала способом уйти из офиса и работать на себя, но цена этой свободы оказалась выше, чем я рассчитывал.
