Три года назад работал обычным маркетологом в московском агентстве за 60 тысяч рублей. Проекты были скучными, клиенты постоянно меняли техзадания, а перспектив роста не видел никаких. Однажды коллега рассказал, что подрабатывает на американские стартапы через Upwork, и это кардинально изменило мое отношение к фрилансу. До этого считал удаленную работу чем-то несерьезным.
Первые попытки и разочарования
Зарегистрировался на Upwork в феврале 2022 года с большими ожиданиями. Первые два месяца вообще не получал откликов на свои предложения, хотя отправлял по 20-30 заявок в день. Профиль был составлен плохо, портфолио выглядело любительски, а английский хромал настолько, что приходилось каждое письмо переводить через Google Translate. Потратил на connects почти $200, но результата ноль.
Понял, что нужно серьезно прокачивать свой профиль и навыки. Прошел курс английского для маркетологов, переделал портфолио, добавив кейсы с конкретными метриками и результатами. Изучил западные подходы к email-маркетингу и performance-рекламе, которые кардинально отличались от того, что мы делали в России. Это заняло еще три месяца подготовки.
Первый прорыв и реальные деньги
В мае 2022 получил первый проект от канадского e-commerce стартапа за $15 в час. Задача была простая – настроить email-автоматизацию в Klaviyo и создать несколько campaign’ов для abandoned cart. Работал как одержимый, делал все идеально, постоянно предлагал улучшения сверх технического задания. Клиент остался настолько доволен, что через месяц предложил долгосрочное сотрудничество уже за $25 в час.
К концу лета 2022 года вышел на стабильные $2000 в месяц, работая по вечерам после основной работы. Проекты стали интереснее – запускал рекламные кампании для SaaS-продуктов, делал маркетинговые аудиты для технологических стартапов, создавал content strategy для B2B компаний. Западные клиенты ценили системный подход и готовность брать ответственность за результат.
Переход на полную занятость
В декабре 2022 решил уволиться из агентства и полностью перейти на фриланс. К тому моменту у меня было три постоянных клиента, которые давали около $3500 в месяц стабильного дохода. Самым прибыльным оказался американский SaaS-стартап в нише HR-tech, где я отвечал за весь performance-маркетинг за $40 в час. Работал с их CMO напрямую, участвовал в стратегических сессиях, имел доступ к реальным данным по конверсиям и LTV.
Специализировался на трех направлениях: Google Ads для SaaS, email-маркетинг для e-commerce и маркетинговую аналитику. Понял, что западные клиенты готовы платить премиум за экспертизу в узкой нише, а не за «маркетинг вообще». Постепенно поднял ставку до $50-60 в час для новых проектов.
Масштабирование и подводные камни
К середине 2023 года доход достиг $5000-6000 в месяц, но появились серьезные проблемы. Работал по 10-12 часов в день без выходных, не успевал качественно выполнять все проекты. Несколько раз сорвал дедлайны из-за переоценки своих возможностей, что привело к потере двух крупных клиентов. Понял, что нужно либо нанимать команду, либо сокращать количество проектов в пользу качества.
Выбрал второй путь и сконцентрировался на трех топовых клиентах, подняв ставки до $70-80 в час. Стал позиционировать себя как marketing consultant, а не просто исполнитель задач. Начал предлагать стратегические решения, участвовать в product roadmap meetings, влиять на маркетинговую стратегию компаний. Доход немного просел до $4500, но качество жизни улучшилось кардинально.
Валютные риски и налогообложение
Самой большой головной болью стал вопрос с получением денег и налогами. До февраля 2024 использовал Payoneer и Wise, комиссии съедали около 3-5% от дохода. После начала санкций пришлось искать обходные пути через криптовалюты и банки третьих стран, что добавило еще 2-3% расходов и много нервов. Работа с налоговой по статусу самозанятого тоже потребовала изучения множества нюансов.
Курсовые колебания рубля иногда работали в мою пользу, иногда против. В периоды укрепления рубля реальный доход в рублевом эквиваленте падал на 15-20%, что требовало пересмотра личного бюджета. Научился хеджировать валютные риски, оставляя часть доходов в долларах и евро.
Что работает на западном рынке?
Западные клиенты принципиально по-другому относятся к маркетингу по сравнению с российскими. Они готовы платить за стратегическое мышление, глубокую аналитику и долгосрочное планирование, а не за красивые креативы или громкие обещания. Особенно ценят способность работать с данными, строить attribution models и считать реальный ROAS по всей воронке. В 70% случаев решение о найме принимается на основе кейсов с конкретными цифрами роста revenue или снижения CAC.
Коммуникация должна быть максимально прозрачной и структурированной. Еженедельные reports с детальным breakdown по каналам, гипотезы для A/B тестов, четкие KPI и timeline по достижению целей – это базовые требования. Никто не хочет слышать общие фразы про «повышение узнаваемости бренда», все хотят видеть impact на bottom line.
Текущая ситуация и планы
Сейчас работаю с двумя основными клиентами за $75-85 в час, общий доход составляет $4000-4500 в месяц при работе 25-30 часов в неделю. Первый проект – финтех стартап из Лондона, где занимаюсь growth marketing’ом и отвечаю за привлечение paying users через paid channels. Второй клиент – американская B2B SaaS компания в нише project management, здесь фокусируюсь на account-based marketing и lead generation для enterprise сегмента.
Планирую в 2025 году запустить собственное маркетинговое агентство, специализирующееся на западных tech стартапах. Уже есть договоренности с двумя коллегами-фрилансерами о партнерстве, и несколько потенциальных клиентов проявляют интерес к более комплексному сотрудничеству. Рынок растет, спрос на качественный performance marketing остается высоким, особенно в сегменте B2B SaaS и fintech.
